在2023年NBA选秀大会上，来自中国的篮球新星杨瀚森以首轮第16顺位被波特兰开拓者队选中，书写了中国篮球新的历史篇章。这一重要时刻使杨瀚森与两位中国篮球传奇人物姚明、易建联并列，成为中国本土选手中选秀顺位最高的球员。
美国知名体育媒体Basketball Forever特别制作了一张合成照，将杨瀚森与两位前辈放在一起进行比较。该媒体指出，这个出生于2004年的年轻中锋创造了选秀奇迹——原本多数球探预测他将在次轮中段被选中，但开拓者队出人意料地在首轮第16顺位就锁定了他。
选秀现场出现了戏剧性一幕：当联盟总裁宣布开拓者选择杨瀚森时，这位身高2米16的"移动长城"正坐在观众席上等待。这一幕让人不禁联想到2002年姚明当选状元时的场景，当年姚明因签证问题未能亲临现场。
值得一提的是，杨瀚森是继2002年状元姚明（火箭）和2007年第6顺位易建联（雄鹿）之后，第三位在首轮被选中的中国球员。这一成就标志着中国篮球人才培养体系正在结出新的硕果，也预示着NBA可能迎来新一轮的"中国热"。
（补充背景：中国球员在NBA选秀中的表现）
2007年易建联效力雄鹿时期曾创下单场29分的中国球员得分纪录；
姚明在火箭队的8个赛季中场均贡献19分9.2篮板；
NBA现役中国球员仅余周琦一人，效力于菲尼克斯太阳队。
